La empresa taiwanesa Asus deja atrás el concepto de asistente virtual como altavoz, y sorprende al mundo con la creación de un robot nacido al calor del internet de las cosas, al que han llamado Zenbo, que guarda cierta similitud con Wall-E, personaje de ficción ideado por Disney y Pixar para el filme estrenado en el 2008 que lleva el mismo nombre.
Este nuevo dispositivo entra en el campo de la robótica de consumo, al igual que Pepper, el primer robot que es capaz de reconocer emociones humanas y adaptar su comportamiento al estado de ánimo de su interlocutor. Su principal forma de actuar es mediante comandos de voz, aunque también puede ser manejado a control remoto. Cuenta con una pantalla que muestra sus ojos, que a su vez funciona a modo de tablet.
Además de responder preguntas, como el Amazon Echo o el próximo Google Home, Zenbo está programado para realizar acciones de entretenimiento, por ello es capaz de sacar fotografías, grabar vídeos y mostrar resultados de búsquedas en su pantalla táctil. En su modo niñera, realiza acciones para obtener la atención de los más pequeños: baila, pone música y narra cuentos interactivos.
El robot de compañía mantiene comunicación con todos los dispositivos inteligentes del hogar, lo que le permite controlar el sistema de luz y de aire acondicionado, así como la televisión. Además lleva una cámara integrada que, al conectarse con el exterior de la casa le permite vigilar sus espacios, ver quien llama a la puerta, e incluso, hacer que esta se abra de forma automática sí reconoce a la persona.
Su alto sentido de responsabilidad hace que Zenbo pueda ser una excelente compañía en casa para las personas mayores, ¿Por qué?: Como un fiel y atento compañero, genera un aviso cuando les corresponde tomar sus medicinas y activa mecanismos de emergencia para alertar a sus familiares en caso de que les suceda algo y necesiten ayuda urgente.
En vísperas del Computex, el evento sobre tecnologías de la información y la comunicación (TIC) más importante de Taiwán, Jonney Shih, presidente de la compañía, recordó que durante décadas, los humanos han soñado con poseer un compañero como Zenbo: “Inteligente, cercano a nuestros corazones y siempre a nuestra disposición”. Ahora, su ambición es “posibilitar la llegada de la robótica a cada hogar” y al parecer, lo está logrando.
Asus ha abierto las herramientas de desarrollo para que los interesados puedan crear nuevas aplicaciones que otorguen a Zenbo muchas más habilidades. El precio del asistente virtual de los taiwaneses, cuya venta, hasta el momento, no tiene fecha de lanzamiento, es de 599 dólares, lo que equivale a unos 535 euros.
En Apple también planean una importante apertura de Siri a los desarrolladores para dar el gran salto al hogar y competir con el Echo de Amazon o Google Home, del gigante tecnológico. El dispositivo se basaría en HomeKit, su plataforma de domótica, y controlaría los dispositivos compatibles como Apple TV y altavoces con AirPlay para recibir alertas y contestar llamadas de voz al estar conectado a cualquier iPhone.
